Vie de Pythagore

La Vie de Pythagore par Jamblique n'a pas grand chose a voir avec ce que l'on appelle aujourd'hui une biographie: il s'agit en réalité d'un éloge de Pythagore, accompagné d'une longue description du genre de vie pratiquée par la communauté rassemblée autour de Pythagore au VIe siecle av. J.-C., et des lors commence l'histoire souterraine du Pythagorisme. Sept siecles plus tard, Jamblique, un philosophe néoplatonicien du début du IVe siecle, entreprend de faire revivre cette philosophie dans un grand ouvrage (partiellement perdu), L'École de Pythagore, dont notre Vie est le premier livre. Chez lui, Pythagore devient une sorte de saint paien, dont les vertus et les miracles valent bien ceux des chrétiens. Dans une importante préface, les deux traducteurs examinent particulierement la façon dont Jamblique entreprend de construire le mythe d'une continuité historique entre Orphée, Pythagore et Platon, mythe qui dominera toute la philosophie occidentale jusqu'au XVIIe siecle et meme au-dela. Luc Brisson et Alain-Philippe Segonds, tous deux directeurs de recherche au CNRS, sont spécialistes de la philosophie grecque tardive et du néoplatonisme.